メイド喫茶をご存知でしょうか？
結構な頻度でメディアが取り上げていますから
おそらく多くの人は知っていることかと思います。

メイドと呼ばれる人達が、メイドがする格好をして、メイドとして接客サービスを行う。
現代においてその光景はもはや日常であり、疑問を挟むこともないでしょう。
しかし、そもそもメイドとは何だろう？　と、考えた事はあるでしょうか。
メイドはいつから登場したのか。厳密にはどういった存在なのか。
実はきちんと歴史がある職業なのです。

メイドには大きく分けて2つあります。現代的なメイドと、そうでないメイドです。
少し乱暴な分け方かもしれませんが、そう言えるほどに現代、メイドと呼ばれているものは
かつてと比べ変化しているのです。

今でいうメイドというのは、メイド喫茶というものが表すように
ちょっと可愛いお店の制服を着て、軽くパフォーマンスを行う存在です。
メイド的な仕草というのも、あくまでお店のサービスとして行うものでしかありません。

では昔のメイドがどうだったかといえば、根本的に違うのです。
そもそもメイドという言葉が浸透したのは19世紀と呼ばれています。
メイドやそれに準ずる職業、使用人の仕事は、おおむね家事代行といってよいでしょう。

19世紀のメイドはしっかりとひとつの職業として認められていましたが、さらに遡ればそうではない時期もあったのです。
古代ローマにおいては家事を行うのは奴隷の仕事でした。家事代行は仕事として認められていなかったのです。

現代のメイドは家事代行をしていたかつてのものとは全くの別物になっています。
雇われている立場により、雇い主に尽くすといった上下関係に縛られていたのが昔ですが
今ではそういった暗い面は排除され、メイドというものはご主人様に尽くすだけの存在となりました。
それこそメイド服に関しても、その意味合いは考慮されずに
かわいい制服以上の意味を持たない場合がほとんどです。

現代的なメイドが登場したのは、90年代のアダルトゲームが最初といわれています。
それからメイド喫茶が登場し、テレビで紹介されるなどするうちに徐々に浸透していったのです。

男性にとってはフィクションにおける都合のいい存在であり
女性にとってはある種ファッションのようなものといえるのかもしれません。